コロコロアニキ誕生前夜
——14年にはコロコロアニキを創刊していますね。誕生秘話など、ありますか？
益江（＝現『てれびくん』副編集長）と石井（＝現コロコロ副編集長）が「増刊を出したい」って言ってきたんだけど、『妖怪ウォッチ』ブームで忙しいし、出さなくてもいいんじゃないのと言ったんだ。でもさ、「出したい、出したい」って、しつこいんだよ（笑）。
それで、ある日、ミニ四駆のイベントを見に行った時にタカラトミーの若手だった吉原くんと会ったらさ、「ミニ四駆ってすごいっすね。オレも将来、こんなことになる仕事がしたいっす！」みたいなことを言っていて。「あ、そうか。２人のやりたいことにミニ四駆をくっつければ、いい増刊になるかもしれない」と思ったんだ。ちょうど時期を同じくして、のむらしんぼ先生の描いた『コロコロ創刊伝説』がおもしろいからネームを見てくれ、と石井に言われて読んでみると、これがおもしろいんだよ。ミニ四駆と創刊伝説さえあれば、大人のコロコロとして成立するなとさえ思った。
ただ、さっきも言った通り、ものすごい忙しかった。だから、監査役の横田さん（＝横田清/6代目編集長）と佐上チーフプロデューサー（＝佐上靖之/7代目編集長）に「増刊出したいんですけど、失敗したらすぐにやめますんで1回だけ出させてください！ でも企画書を立てて説明している暇がないんです!!」って相談したら、「いいよいいよ、今なら許す！ 出しちゃえ出しちゃえ！」って（笑）。それが好評で今も続いているんだから、うれしいね。
——『妖怪ウォッチ』は社会現象とも呼ばれるものすごい熱狂でしたが、仕掛け人の一人として、どのような心境でブームを見ていましたか？
あまり意識しないようにしてた。意識しちゃうとさ、人ってダメなんだよ。いつまでも気持ちはペーペーでいないと。この業界ってさ、「おれが全部やった」みたいな態度の人っているでしょ。おれ、ああはなりたくないなと前から思っていた。実際、自分だけの力でできることなんてないしね。
部下ってさ、自分が信頼されていることがわかると、どんどん頭角を現してくる。だから、編集長の立場としては、一人ひとりに得意なことをやらせて、とにかく打席に立たせることが仕事だと思っていた。得意なことだけの本になると、「あれが抜けてる」「これが抜けてる」って言われるかもしれないけど、それでいいじゃんって。
だって、人がいて企画がある、本があるんだから。人の個性で、本の色を付けていかないとダメだし、そのほうが絶対に現場も楽しいじゃん。
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